『World Embryo(ワールドエンブリオ)』を読んだ。
能力バトルも頭脳戦も家族愛も恋愛も入った、一見ごった煮っぽい漫画なのだが、実際に読んでみると全部がちゃんと「嘘」というテーマで繋がっていて、しかも主人公の成長譚としても綺麗に着地する。
思いがけずど真ん中の作品で、平日仕事アリにも関わらず1日で全13巻読み尽くしてしまった。仕事サボって漫画読む瞬間が1番気持ちええんじゃ。
展開の速さで読ませる気持ちよさもありつつ、読み終わると「ちゃんと1本の話だったな」と残る漫画でもある。
以下より感想を書いていくよ。散文乱文お構い無しなのでどうぞ気楽にお付き合いください。
嘘が連鎖していく構成が気持ちいい
この漫画を読んでいて思ったのが、イベントの多さである。
主人公の名前くらいしか覚えてないようなタイミングで急に能力バトルが始まり、終わったかと思えばその次の話でスグに能力覚醒イベントが始まり、ひと段落したかと思えば今度は赤ちゃんを守るための頭脳バトルが始まり…と、本当にイベントが多かった。
しかし、それらは全て流れとして繋がっており、コッチの問題を解消(解決ではない)したらアッチの方に問題が！→今度はソッチに問題が！と連鎖的にズルズル沼にハマっていく感じ。
そんで、それら全ての原因は主人公の「嘘」に起因していて。
敵味方問わず嘘をつきまくった自業自得として、そのツケが全て自分に返ってくるシナリオ。
そして主人公の嘘ツキ癖は本編通しての目標だった天音姉(幼なじみ)に起因していて…という具合に、話が進むにつれて主人公をどんどん深掘っていくタイプの物語。
本作で面白かったのは、このイベント過多っぷりがただの賑やかしで終わらず、全部が主人公の「嘘」に回収されていくことだった。
話が転がるほど主人公の内面も掘られていくので、展開の多さそのものが成長譚の下積みになっている。
なのでガワだけ眺めると「厨二主人公」「能力バトル」「頭脳バトル」「家族愛」「恋愛」「謎解き」「子供から大人への成長譚」etc…と一見ごった煮なんだけども、そこには「嘘」という1本のテーマがちゃんと通っており、散漫な印象は全く受けない。
むしろ、枝葉として、やや食い気味なまでにイベントを詰め込むことで、スピード感や瞬間最大風速というべきか、目を休ませる暇を与えないほどの展開の速さを生み出し、これまで読んできた漫画と比べても独特な読み応えだったように思う。
「この盛り上がりでまだ2巻？！」「この謎の真相をこんなに早く明かすの？！」と、読んでいてダレる瞬間があまり無いというか、ジェットコースターのような読み心地で物語が進んでいく。脳ミソが痺れる。
だが、それは物語における所謂「溜め」の無さと表裏一体で。
小刻みに熱い展開はあるんだけど、感情が溢れ出すような激アツ展開は、後述する「主人公覚醒回」と、終盤の数回程度。
それらは序盤から積み重ねたモノがあるからこそ爆発していて、恐らく作り手側も承知の上で重要キャラの重要イベントにその爆発をフォーカスしたんだろうと思う。これはどちらが良い悪いの問題では無いので難しい……。
ただ、そのせわしなさがあるからこそ、本作は主人公の未熟さや嘘のツケが後ろへ先送りされず、その場その場で返ってくる感じがある。
自業自得が物語の推進力そのものになっているのが、この漫画の妙だった。
そして、それらを破綻なくまとめあげた作者の手腕に脱帽。
この手の物語って、後から振り返ると大体「結局これってなんだったの？」「あの伏線どこいったんだ…」みたいなコトになりがちなんだけども、本作においてソレは一切無い。
なんなら読み返すと「ここで既にこの伏線が？！」「このキャラってこんな段階から居たんだ…」と、作者の揚げ足を取るつもりが、「こんなのも気づかなかったの？」と逆にコチラの揚げ足を取られるまである。
しかもこのまとまり方は、伏線が綺麗というだけではなく、主人公の嘘や未熟さが物語全体にちゃんと染み込んでいるから効いている。
終盤で一気に答え合わせが始まっても、「話を畳んでいる」というより「ここまで積んだものが返ってきている」という感触の方が強かった。
伏線ばら撒きつつギュインギュイン話を進める中盤までは文句ナシに面白いのだが、その伏線を回収しまくる終盤あたりになると、少し話が理屈っぽくなり「スピード感」のようなモノは感じづらくなってしまう。熱い展開は相変わらずなんだけどもね。
とはいえ、それ程までに違和感なくまとまった漫画も久々で、結構マジで『鋼の錬金術師』以来の感動を覚えたかもしれない。これってもう、勲章ですよ……。
その構造ごと主人公の成長譚になっている
本作で1番好きだったのは「子供から大人への成長譚」をガッツリ描いてくれたこと。
しかもその成長は、単に主人公が良いヤツになりました、という話ではなく、今まで物語を動かしてきた「嘘」の質が変わっていく形で描かれる。だから終盤の変化にも納得しやすかった。
僕は漫画、というか媒体関係なく、物語そのものに対して最も重視するのが「キャラの成長」で。
だから『スティール・ボール・ラン』とか大好きだし、『エヴァ』のようなちょっとずつ前に進んでまた戻るような話も好きだし、『仮面ライダー響鬼』のような周囲の大人に守られながらゆっくりと階段を登っていく話も大好物である。
ということで、例に漏れず本作の主人公もマイナスからのスタートだった。「自分のため」に嘘をつき、「自分のため」に戦い、「自分のため」に子育てをする、とかなり「子供」なキャラクターだった。
その辺の描写は割と解像度が高く、読んでいて少し恥ずかしかった。誰かの体験談だろコレ？！ってなる。
そんなヤツでも、周囲はガッツリ助言を贈ってくれたり、手を差し伸べたりしてくれていて。でもソレに(本当の意味で)気づいていなくて…、と中盤までは主人公が厨二ムーブをするだけの漫画と言ってもいい(それでも面白いのが凄い)。
そんで中盤に「自分のための嘘」が原因で多くのものを失い、そこに来て初めて、今まで周囲から貰った言葉や、差し伸べてくれた手の意味を理解する…、と言葉にするとベタな展開なんだけど、それを漫画自体の構成でイイ感じに脱臭できていて、なんだか普通に感動してしまった。ネーネ(赤ちゃんキャラ)がガチ泣きする所とか読んでいてちょっとウルっとしたし。
そこの「成長」がしっかり描かれているからこそ、ラブコメ要素が急に足されるのにもそれなりに納得感があるし、ずっと執着していた天音姉が敵に回っても、不安な感情より「今の主人公なら…！」という期待感の方が自然と大きくなる。
陽キャ化したのはちょっと解釈違い感もあったが、まあ得てして人間そういうもんなんだろうと勝手に納得した。やはり女か。
終盤は少し理屈っぽくなるが、着地には納得できた
そんでラストは明るく終わる、とおおよそ見たかったモノは全て見ることができた状態で物語は幕を閉じる。
ぶっちゃけハッピーエンドだったらどんなにアレなシナリオでもそれなりに面白く感じてしまうのはあるんだけども、この物語に関しては絶対にこれで良かったと思う。
今までは無意識に利己的な嘘を吐いていたのに対し、ラストの展開は利己的な嘘を「選択」して吐いていたのも成長をハッキリ感じられて良い。
結果は一緒でもその本質が違う、というヤツです。案外「過程」に眠っている金塊は多いってコトなんですかね。
終わりに
ごった煮みたいに色々な要素が入った漫画なのに、読み終わると不思議なくらい一本の話として残る作品だった。
それはたぶん、「嘘」というテーマが最後までブレず、しかもその嘘の意味が主人公の成長と一緒に変わっていくからだと思う。
展開の速さに振り回される面白さもあるし、読み終わったあとに「この話はここへ着地するために走っていたんだな」と納得できる気持ちよさもある。思いがけずどストライクな作品に出会ってしまった。友人には感謝の舞です。
ということで、とても面白かったので読んだこと無い人は是非読んでみて欲しい。オススメです。
わーわー騒ぎましたが僕からは以上です。読んで頂きありがとうございました。
